เปิดประสบการณ์การอยู่กับโฮสในแดนจิงโจ้ ภาษาดีขึ้นแบบ ติดสปีด

เชื่อว่าทุกคนที่กำลังจะเดินทางไปต่างประเทศไม่ว่าจะเที่ยวหรือศึกษาต่อจะต้องตื่นเต้นมากแน่ ๆ โดยเฉพาะหากใครที่กำลังจะมาประเทศออสเตรเลีย ซึ่งขึ้นชื่อว่าเป็นประเทศแห่งความหลากหลายทางวัฒนธรรม หรือ Multicultural Diversity หากเราได้มีโอกาสเดินทางมาที่นี่ทั้งที ก็คงพลาดไม่ได้ที่จะเก็บเกี่ยวประสบการณ์เพื่อพัฒนาตัวเองและเรียนรู้ให้ได้มากที่สุด ไม่ว่าจะเป็นเรื่องของภาษา วัฒนธรรม และชีวิตความเป็นอยู่ก็ตาม
หลายคนอาจจะไม่ทราบว่าเราสามารถเลือกที่จะไปอยู่บ้านของคนท้องถิ่นได้ โดยเฉพาะนักเรียนต่างชาติที่เดินทางมาศึกษาต่อที่นี่ให้ความนิยมกับทางเลือกนี้อย่างมาก เพราะเราจะได้ใช้ชีวิตกับคนที่นี่อย่างแท้จริง ซึ่งก่อนที่มุกจะบินมา ก็บังเอิญโชคดีไปดูอนิเมะญี่ปุ่นเรื่องนึงที่มีตัวละครในนั้นมาเรียนต่อที่ประเทศออสเตรเลีย แล้วมาอยู่กับครอบครัวคนท้องถิ่นที่นี่ หรือ Host family (โฮส) มุกเลยลองหาสืบค้นหาข้อมูล จนได้เจอกับเว็บไซต์ เป็นเว็บสำหรับนักเรียนทั้งจากต่างและในประเทศ ที่กำลังจะเดินทางมาเมืองเมลเบิร์น แล้วอยากหาที่อยู่กับโฮส

รูปที่ 1 : รูปหน้าเว็บเพจ Melbourne Homestay ซึ่งเป็นเว็บที่มุกลงทะเบียนและเจอโฮสที่นี่

โดยทางนักเรียนจะต้องทำการลงทะเบียน แจ้งข้อมูลส่วนตัวคร่าว ๆ แล้วก็ระบุสิ่งที่เราต้องการ เช่น ราคาต่อสัปดาห์ จำนวนมื้ออาหารที่ต้องการ ระยะเวลาในการพักอาศัย และชอบสัตว์เลี้ยงหรือไม่ (คำถามนี้สำคัญมาก ๆ เพราะว่าประเทศนี้เขาอยู่ร่วมกับสุนัขหรือแมวแบบเป็นครอบครัวเดียวกันเลย หากเราแพ้ขนสัตว์อาจจะต้องระบุอย่างละเอียด) หลังจากที่เราได้รับการตรวจสอบข้อมูลเรียบร้อยแล้ว ชื่อของเราก็จะปรากฏใน list ว่ากำลังหาที่พัก จากนั้นเราก็สามารถเลือกเข้าไปดูที่พักที่เราสนใจและติดต่อโฮสได้โดยตรง ในขณะเดียวกัน หากโฮสสนใจเรา โฮสก็จะสามารถส่งข้อความหาเราได้ โดยปกติราคาจะอยู่ที่ประมาณ 200 ถึง 400 ดอลลาร์ต่อสัปดาห์ ทั้งนี้รวมค่าบิลต่าง ๆ แล้ว ไม่ว่าจะเป็นค่าน้ำ ค่าไฟ ค่าซักผ้า ค่าอินเตอร์เน็ต และค่าอาหาร ซึ่งส่วนตัวมุกคิดว่าคุ้มมาก ๆ เลยเพราะเราไม่ต้องมากังวลเรื่องหาอาหารหรือทำกับข้าวเอง ทำให้เราสามารถจดจ่อกับเรื่องสำคัญอื่น ๆ อย่างเต็มที่ โดยเฉพาะเรื่องเรียนที่ค่อนข้างจะหนัก

สำหรับมุก มุกรู้สึกโชคดีมาก ๆ ที่เลือกมาอยู่กับโฮส ตอนมุกลงทะเบียนได้ประมาณสามวันก็มีโฮสติดต่อมา แล้วก็พูดคุยกันผ่าน Facetime ระยะหนึ่งก่อนตัดสินใจ โดยโฮสเปิดวีดีโอเพื่อให้ดูบริเวณรอบ ๆ บ้าน แล้วก็ห้องที่จะให้มุกมาพักอาศัย รวมถึงให้ทักทายน้องหมาน้องแมวแสนน่ารักอีกด้วย มุกเลยตัดสินใจมาอยู่กับครอบครัวนี้ ซึ่งตอนนี้มุกก็มาอยู่ได้เกือบห้าเดือนแล้ว แล้วก็คิดว่าจะอยู่ต่อยาว ๆ เลย เพราะโฮสให้ความสำคัญกับมุกเหมือนคนในครอบครัว เราสามารถคุยกันได้ทุกเรื่อง หากมีปัญหาอะไรก็ปรึกษากันได้ตลอด ซึ่งโฮสคอยช่วยเหลือมุกตั้งแต่วันแรกที่มาถึง ไม่ว่าจะพาไปดูมหาวิทยาลัยก่อนเปิดเทอม พาไปเปิดบัญชีธนาคาร ซื้อซิมโทรศัพท์และบัตรขึ้นรถไฟฟ้า/รถรางให้ หรือแม้กระทั่งพาไปเที่ยวในวันหยุด ซึ่งมันให้ความรู้สึกอบอุ่นมาก ๆ เลย

รูปที่ 2 : มุกถ่ายกับโฮสและนักแสดงที่เทศกาลแสดงดอกไม้ Kabloom Flowers Festival 2023 

รูปที่ 3: น้องหมาของโฮส  “Haruki”

รูปที่ 4: น้องแมวของโฮส “Suyang & Lulu”

ประสบการณ์สำคัญที่ได้จากการอยู่กับโฮส

ประสบการณ์สำคัญที่ได้รับจากการอยู่กับโฮสที่เห็นได้ชัดเลยคือเรื่องของการพัฒนาภาษาอังกฤษ ตอนแรกมุกกังวลมาก ๆ เพราะไม่เคยมีโอกาสได้ใช้ภาษาอังกฤษสำเนียงออสซี่เลยในชีวิต อีกอย่างคนที่นี่ส่วนใหญ่จะใช้คำย่อหรือใช้ศัพท์สแลงในการสื่อสาร จึงทำให้ไม่ชินหูเอามาก ๆ ในช่วงสัปดาห์แรก ๆ ของการมาถึง แต่การที่มุกอยู่กับโฮส มุกเลี่ยงไม่ได้เลยที่จะต้องใช้ภาษาอังกฤษทุกวัน ตื่นเช้ามาทักทายกัน รับประทานอาหารร่วมกัน หรือไปเที่ยวด้วยกัน ซึ่งทุกกิจกรรมล้วนใช้ภาษาอังกฤษทั้งหมด โฮสบอกมุกเสมอว่าต่อให้เราสอบวัดระดับภาษาได้ IELTS band 7 หรือ TOEIC 900 ก็ไม่ได้หมายความว่าเราจะใช้ภาษาอังกฤษในชีวิตประจำวันได้คล่อง เพราะข้อสอบกับชีวิตจริงมันแตกต่างกันโดยเฉพาะเมื่อมาอยู่อาศัยในแดนจิงโจ้แห่งนี้ ที่มีประชากรมาจากหลากหลายประเทศ ทำให้เราต้องพบปะผู้คนที่ใช้ภาษาอังกฤษแบบหลากหลายสำเนียง ไม่ว่าจะเป็นภาษาอังกฤษสำเนียงอเมริกัน อินเดีย ตะวันออกกลาง จีน หรือสำเนียงท้องถิ่นเองก็ตาม แต่เราสามารถพัฒนาตัวเองได้เมื่อเราฝึกฝนไปเรื่อย ๆ

และเมื่อเราเริ่มชินกับสำเนียงของคนที่นี่มากขึ้น เราก็จะหาเพื่อนได้ง่ายขึ้น เพราะเราเริ่มมั่นใจในการใช้ภาษาของเรามากยิ่งขึ้นนั่นเอง ที่สำคัญคือคนที่นี่เขาไม่ตัดสินความสามารถทางด้านภาษาของเราในแง่ลบเลย เขาไม่เคยมองต่างชาติที่ไม่ได้ใช้ภาษาอังกฤษเป็นภาษาหลักว่าไม่เก่ง สำเนียงไม่ดี พูดหรือฟังไม่รู้เรื่อง แต่ในทางกลับกันเขายินดีที่จะพูดคุยกับเรา หรือแม้แต่บางคนก็พร้อมที่จะช่วยเราในการฝึกฝนและพัฒนาภาษาอังกฤษอีกด้วย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ถ้าใครเจอโฮสดี แล้วโฮสเป็นครูสอนภาษาอังกฤษ ก็จะยิ่งโชคดีเข้าไปใหญ่ เพราะเขาจะคอยช่วยเหลือเราอย่างเต็มที่ เช่น แนะนำการใช้ภาษาอังกฤษอย่างถูกต้อง ดังนั้นเราไม่จำเป็นต้องอายที่จะใช้ภาษาอังกฤษในประเทศนี้เลยแม้แต่น้อย

นอกจากนี้การที่เราอยู่กับโฮส เรายังได้เรียนรู้วัฒนธรรมของที่นี่อย่างลึกซึ้งอีกด้วย เราจะได้ศึกษาความเป็นอยู่ของคนที่นี่จริง ๆ ได้ลองใช้ชีวิตเหมือนเราเป็นพลเมืองออสซี่จริง ๆ ทำให้เราสามารถปรับตัวกับสภาพแวดล้อมใหม่ ๆ ได้ง่ายขึ้น ซึ่งมุกมองว่ามันเป็นผลดีอย่างมาก โดยเฉพาะถ้าใครอยากมาใช้ชีวิตอยู่ที่นี่ถาวรในอนาคต ก่อนที่เราจะตัดสินใจเลือกว่าจะใช้ชีวิตไปในทิศทางไหน เราก็จะได้รู้ว่าจริง ๆ แล้วเราชอบลักษณะการใช้ชีวิตที่นี่แบบนี้ไหม เราจะปรับตัวเข้ากับที่นี่อย่างมีความสุขได้หรือไม่ ซึ่งการมาอยู่กับโฮสและได้เรียนรู้จากเขา มันคุ้มค่าและมีคุณค่ามาก ๆ เลยต่อการเปิดประสบการณ์ใหม่ในแดนจิงโจ้แห่งนี้

มุกต้องขอขอบคุณคำแนะนำดีดี จากพี่ ๆ Hands On ที่คอยช่วยเหลือตั้งแต่กระบวนการแรกจนกระทั่งทุกวันนี้ ไม่ว่ามุกจะพบเจอกับปัญหาอะไร พี่ ๆ ก็ยังให้คำปรึกษาได้เสมอ และที่สำคัญมุกอยากขอบคุณโฮสที่มุกอยู่ด้วยตอนนี้ มุกไม่เคยรู้สึกเหงาเลยตั้งแต่มาที่นี่ เพราะครอบครัวนี้คอยมอบความรัก ความสนุก เสียงหัวเราะ และรอยยิ้มให้มุกเสมอ ส่วนตัวมุกมองว่า Mental Support หรือการช่วยเหลือทางด้านจิตใจ สำคัญมาก ๆ สำหรับผู้ที่เดินทางมาใช้ชีวิตต่างประเทศคนเดียว ซึ่งการอาศัยอยู่กับโฮสนี้ช่วยได้มากจริง ๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าเราโชคดี เจอโฮสที่ดี ชีวิตเราก็จะดีตาม… 😊