ถ้าจะให้เริ่มต้นแนะนำ ก็ต้องเกริ่นก่อนว่า เราชื่อเล่นว่า “แป้ง” ค่ะ ตอนนี้เรียนอยู่ที่ University of York สาขา MA TESOL ซึ่งย่อมาจาก Teaching English to Speakers of Other Languages ค่ะ เป็นหลักสูตรที่สอนทฤษฎีเกี่ยวกับการสอนภาษาอังกฤษ ว่าต้องสอนยังไงถึงจะมีประสิทธิภาพหรือมีทฤษฎีอะไรที่นำมาปรับปรุงใช้ในห้องเรียนได้ จะไม่เจาะลึกแกรมม่าสักเท่าไร ถ้าใครไม่ชอบแกรมม่าก็ถอนหายใจโล่งอกได้เลยค่ะ
(( บรรยากาศห้องเลคเชอร์ที่มหาวิทยาลัย ))
การเรียนของ University of York แบ่งเป็นสามเทอมค่ะ เทอมแรกกับเทอมที่สองจะเป็นการเรียนหลักสูตร เทอมละสามหลักสูตร ทั้งหมดรวมเป็นหนึ่งร้อยยี่สิบหน่วยกิต มีการเข้าฟังเลคเชอร์และการสัมมนาย่อย พูดว่าสัมมนาย่อยแล้วอาจจะฟังดูน่ากลัว แต่จริงๆ ก็คือการแบ่งกลุ่มย่อยกันเพื่อแลกเปลี่ยนความเห็นเกี่ยวกับเลคเชอร์ในแต่ละสัปดาห์ ซึ่งบรรยากาศในห้องเรียนดีมาก ผู้สอนไม่เคยพูดว่าความเห็นนี้ไม่ดี ความเห็นนี้ใช้ไม่ได้ เขาให้ค่าความคิดของผู้เรียนทุกคนมากและช่วยนำเสนอมุมมองต่อยอด และในสัมมนาย่อยก็เป็นโอกาสดีที่เราจะได้ทำความรู้จักกับเพื่อนใหม่ด้วยค่ะ ในรุ่นของเรา เพื่อนส่วนใหญ่จะมาจากประเทศจีน (เกือบๆ 99.99%) ในขณะเดียวกัน ผู้สอนส่วนใหญ่ก็เป็นคนยุโรปหรือคนเอเชีย ตอนแรกเราก็แปลกใจว่าทำไมถึงไม่มีคนอังกฤษ แต่พอมาคิดอีกที ก็นี่วิชา TESOL นี้นะ คนอังกฤษคงไม่เรียนวิชานี้สักเท่าไร
การที่ผู้สอนเป็นคนต่างชาติเหมือนกัน เราคิดว่าก็มีข้อดีนะ เขาจะค่อนข้างเข้าใจเรา เพราะเขาก็เคยผ่านประสบการณ์การเรียนที่เหมือนๆ กัน นอกจากนี้เขายังให้คำแนะนำเกี่ยวกับการปรับตัวได้ด้วย
การวัดผลก็จะแล้วแต่รายวิชาค่ะ บางวิชาอาจจะเป็นการสอบข้อเขียน สอบข้อกา หรืออาจให้เขียนรายงานส่งโดยมีจำนวนคำขั้นต่ำกำหนด โดยช่วงกำหนดสอบจะอยู่ในสัปดาห์แรกของเทอมถัดไป เช่น วิชาที่เรียนเทอมหนึ่งจะสอบสัปดาห์แรกในเทอมสอง เปิดเทอมมาก็เจอแจ็กพ็อตเลย ถ้าใครจะวางแผนไปเที่ยวช่วงปิดเทอมต้องดูปฏิทินดี ๆ นะ เราเองก็เกือบแล้ว
โค้งสุดท้ายก่อนจบ
เทอมที่สามคือเทอมสุดท้าย เทอมนี้ไม่ค่อยมีเรียนแล้วค่ะ (แต่ไม่ได้หมายความว่าไม่มีเลยหรอกนะ จะมีเข้าแล็บวิเคราะห์ข้อมูลกันบ้าง ตามงานกันบ้าง ใครที่กำลังจะจองตั๋วไปเที่ยวโปรดยั้งมือสักนิด) เทอมนี้ เราจะได้ทำ dissertation กัน ความยาวหนึ่งหมื่นสองพันคำบวกลบ คิดหน่วยกิตเป็นครึ่งหนึ่งของหลักสูตร ผ่านก็ได้ปริญญา ไม่ผ่านก็…เศร้า แค่ได้ยินก็ตื่นเต้นจนน้ำตาไหลพรากแล้วสินะคะ บางคนอ่านมาถึงตอนนี้ก็เริ่มกังวลแล้ว ใครจะไปเขียนได้ ยาวกว่าเรียงความวันไหว้ครูหกปีเอามาต่อกันอีก แถมเป็นภาษาอังกฤษล้วนทั้งฉบับ ไม่ต้องกังวล (มาก) หรอกค่ะ ทางมหาวิทยาลัยไม่ได้อยู่ ๆ โยนระเบิดลูกใหญ่นี้ให้โดยไม่ทันตั้งตัว แต่เราจะได้รับการเตรียมใจตั้งแต่เทอมหนึ่งแล้ว ตั้งแต่วิชาที่เรียนไปจนถึงการนัดพบกับอาจารย์ที่ปรึกษา
อาจารย์ที่ปรึกษาจะเป็นคนช่วยแนะนำค่ะ ว่าเราจะทำ dissertation เรื่องไหนดี ควรหาข้อมูลอะไรเพิ่มเติม ช่วยตรวจร่างให้เราหนึ่งครั้ง นอกจากนี้ ถ้าปวดหัวปวดท้องหรือต้องลากิจนาน ๆ มีปัญหาอะไร ฉุกเฉินขึ้นมาไม่รู้จะหันไปพึ่งใครก็ให้หันไปหาอาจารย์ที่ปรึกษาได้ค่ะ อาจารย์เป็นทุกอย่างให้เราแล้ว ดังนั้นเวลาอาจารย์ที่ปรึกษานัดต้องไปนะคะ (เพราะถ้าไม่ไปอาจจะมีผลเกี่ยวกับวีซ่าด้วย… ก็ไหนว่าขอวีซ่ามาเรียนไง! ทำไมอาจารย์ที่ปรึกษาเรียกแล้วไม่มา! มาเรียนปลอม ๆ ใช่ไหม ฉันจะส่งเธอกลับบ้านเดี๋ยวนี้ล่ะ!)
นอกจากนี้ ทางมหาวิทยาลัยยังมีวิชาเรียน Academic Support ซึ่งไม่เก็บหน่วยกิต ไม่เก็บคะแนน แต่ผู้สอนจะช่วยสอนทักษะที่จำเป็นต่าง ๆ ในการทำ dissertation ให้เรา เช่น ควรเขียนโครงเรื่องยังไง ควรเขียนบรรณานุกรมยังไง งานเขียนแบบไหนถึงจะถูกใจคนตรวจ ถ้าใครเข้าเรียนแล้วยังรู้สึกไม่จุใจ ที่มหาวิทยาลัยก็มี Writing Centre ที่เราสามารถจองเวลาเพื่อไปขอรับคำปรึกษาได้ด้วยนะคะ หรือถ้าไม่เข้าใจบทเรียนหรือมีคำถามเพิ่มเติม ก็สามารถส่งอีเมลติดต่อผู้สอนได้เลยค่ะ
พอเขียน dissertation ผ่าน เราก็หลุดพ้นจากการเรียนแล้วค่ะ ไปเที่ยวได้อย่างสบายใจ ใครอยากทำกิจกรรมก็ทำ หรือจะไปทำงานพิเศษก็ได้ ในวีซ่านักเรียนของพวกเราจะอนุญาตให้ทำงานได้ยี่สิบชั่วโมงค่ะ
แล้วทำไมต้องเรียนที่นี่ล่ะ?
นอกจากที่ University of York แล้ว จริง ๆ อังกฤษก็ยังมีอีกหลายมหาวิทยาลัยที่มีหลักสูตรปริญญา TESOL ที่เราเลือกเรียนได้ค่ะ แต่ที่เราเลือกที่นี่เพราะคณะครุศาสตร์ของมหาวิทยาลัยถือว่าติดอันดับ 1 ใน 100 ของโลกค่ะ ส่วนอันดับของหลักสูตร MA TESOL ก็สูงไม่แพ้กัน นอกจากนี้ York ยังเป็นเมืองเล็ก ๆ ค่อนไปทางด้านเหนือ บรรยากาศสงบ สถาปัตยกรรมสวยงาม ค่าใช้จ่ายต่าง ๆ จะถูกกว่าเมืองใหญ่ค่ะ ตอนแรกเราก็ยังลังเลระหว่าง University of York กับมหาวิทยาลัยอีกแห่ง แต่สุดท้ายพอมาแล้ว เราก็ชอบที่นี่มากจริง ๆ ค่ะ ไม่ใช่แค่ในด้านหลักสูตร แต่เป็นจังหวะการดำเนินชีวิตในเมืองและทุก ๆ คนที่ได้เจอในมหาวิทยาลัยด้วย
(( บรรยากาศรอบ ๆ มหาวิทยาลัยค่ะ ที่นี่มีเป็ดอยู่เยอะมาก งานอดิเรกของเราคือการให้อาหารเป็ดซึ่งซื้อจากร้านค้าในมหาวิทยาลัยถุงละหนึ่งปอนด์ เป็ดพวกนี้ไวมาก แค่ฉีกถุงก็กรูกันมาเหมือนวิ่งมาทวงหนี้แล้ว น่ารักสุด ๆ ))
เพื่อน ๆ ที่สนใจมาเรียนต่อที่ University of York หรือกำลังวางแผนการเรียนต่อในสาขา TESOL อยู่ ลองมาปรึกษาพี่ Hands On ก่อนนะคะ พี่ ๆ เขาช่วยดูแลให้ทุกเรื่องทุกขั้นตอนเลยค่ะ